ミニカーのビギナ～ おまけ付き ミニカー集めのビギナー「ドルフィン」のコラムです。スーパーカー世代で、'76年Ｆ１inＪＡＰＡＮから'99年までレースを見てきました。パッタリとレースに興味を持たなくなった反動でしょうか、急にスーパーカーやレースカーのモデルカー集めが好きになりました。モデルを入手の“思い入れ”や経緯などを徒然なるままに書いています。モデルカーと実車の写真があれば一緒に掲載しています。　★日々見つけた“小ネタ”の「おまけ」がたまに付きます。　★データ等は記憶によるものが多いので、間違っていたら“優しく”ご指摘・訂正してくださいネ。

　鈴鹿８耐には欠かせないチーム『ヨシムラ』―この夏に発売されたサークルKサンクス限定、京商「'05鈴鹿８耐シリーズ」は10個買ってダブリは無かったがヨシムラとモリワキも当たらなかった。非常に残念だ。
　No31のMotoMapWINSGSX-R1000はスズキのバイク。小さなモデルながらもマフラーに「ヨシムラ」のロゴが見える。実車はヨシムラのパーツを多用しているか、コンプリートマシンなのかもしれない。鋭角なフロントマスクが特徴だ。


―という訳で
「強引に鈴鹿８耐の思い出 ⑤」―ヨシムラ

　プライベーターでありながら優勝経験があり、今日のワークスチーム主流の中にあって、スズキのセミワークス的存在になっている『ヨシムラ』。創設者は“POPヨシムラ”の愛称で親しまれている。「―鷹」や「―伝説」等バイクマンガにも登場している。
　健在の頃は８耐の選手紹介セレモニーの時にも姿を見せて、メーカー別ファンの垣根を越えて絶大なる人気と尊敬を受けていた。「今はそんな時代じゃない」と言う人もいるが、勘で手曲げ製作したマフラーがメーカー製よりも良い性能を出した等の“伝説”を聞くと「本当にバイクが好きな職人だったんだな」と思いを偲ぶ。


健在の頃のPOPヨシムラ

　チームとして記憶に残るのは、'87年に首位を走りながらも残り10分で転倒してしまった高吉選手の事。追い上げて来る２番手からのプレッシャーか、優勝への重圧か…。スタンドで見ていたらS字で急にバイクのライトが消えた。サーッキットビジョンとアナウンスが興奮して転倒を伝える。歓声とも悲鳴ともつかぬ声がサーッキットに沸きあがる。ヨシムラにとっては久々の優勝が消えた。
　この時、マンガのような事が本当に起こるものなんだな―と痛感した。
　POPは天に召されたが、BIGなオヤジの意思は今でも受け継がれている。

'87年鈴鹿８耐でのヨシムラGSX-R750