ミニカーのビギナ～ おまけ付き ミニカー集めのビギナー「ドルフィン」のコラムです。スーパーカー世代で、'76年Ｆ１inＪＡＰＡＮから'99年までレースを見てきました。パッタリとレースに興味を持たなくなった反動でしょうか、急にスーパーカーやレースカーのモデルカー集めが好きになりました。モデルを入手の“思い入れ”や経緯などを徒然なるままに書いています。モデルカーと実車の写真があれば一緒に掲載しています。　★日々見つけた“小ネタ”の「おまけ」がたまに付きます。　★データ等は記憶によるものが多いので、間違っていたら“優しく”ご指摘・訂正してくださいネ。

　マンガのように超接近バトルになるレースがあった。ＤＴＭ・ドイツ・ツーリングカーレースを発端にしたＩＴＣだ。シリーズ終焉を飾る戦いが鈴鹿で行われた。ＤＴＭの頃から好きだったので、予選から観に行った。
　元Ｆ１ドライバーやＦ１を狙っているヤングタイガーが、Ｆ１を凌ぐハイテクマシンを駆る。３ワークスの対決でもある。重量ハンデ制で混戦を演出。これだけの要素があって見ていて興奮しないはずが無いッ！
　
　日本でも人気があるＪ.Ｊ.レートがステアリングを握るのはチーム・ロズベルグ（チーロズ）のオペル・ベクトラ。チーロズは元Ｆ１チャンピオンのケケ・ロズベルグが組織したチームでスター性がある。相棒は元Ｆ１ドライバーでベテランのＨ・スタック。

　ミニカーに興味を持った最近になって'96年鈴鹿ＩＴＣのモデルを入手するのは難しい。　「プレミア付きには手を出さない」主義だったがオークションで探した。同じマシンでも年式やカラーが違っては意味が無い。自分が見て興奮した鈴鹿参戦カラーのマシンでなくては。その執念が実ってかＧＥＴすることができて嬉しかった。
　モデルを作っているミニチャンプスはスポンサーにもなっている。イエローとレッドの美しいカラーリング。アルファとは対照的に丸みを帯びた柔らかなフォルム。ディティールの細かさは見ていて飽きない。あの日の興奮が甦ってくる。

　街中だというのにアレをオッ立てて走っているヤツがいる。ランチア・デルタの市販車は可変リヤスポイラーが付いている。「せっかくの可変タイプなのだから思いっきり立てて目立ってやろう」という思いなのかもしれない、ほとんど垂直にまでオッ立てているヤツを見かける。そこまでしないとダウンフォースを稼げない車なのか？　空気抵抗が増えるから燃費も悪くなる。ランチアに乗る者は燃費なんかチマチマ考えられないというのだろうか？

　ＣＭ'Ｓから出ているランチア・ラリーシリーズの１台、ランチア・デルタＳ４　モンテカルロラリー仕様。このマシンは市販車の面影が薄いほどに改造されている。それもそのはず、今は無きＧｒ.Ｂ車なのだから。
　競技自動車のクラス別けがグループ１～７からＡ～Ｃになった時のラリー専用クラスＧｒ.Ｂ。現行のＧｒ.Ａラリーカーは技術進歩によって超マシン化しているが、当時はＡなんておとなしい改造だった。
　Ｂがメーカー間の技術競争によってハイパワー化し、死亡事故が多発したため、改造範囲を狭めてＡになったという経緯がある。
　突き出たフロントスポイラーに巨大エアインテーク。ラリーカーなのにサイドスカートまで装備している。そのバリバリ改造車の迫力をゾクゾクするほど再現しているモデルだ。
　こんなマシンがオフロードを駆け抜ける様を見てみたかった。

　西部警察ＲＳ３を発見しただけでも「ラッキー♪」―と思っていた。町のおもちゃ屋さん巡りをしていてマシンＲＳ１を見つけた時には我が目を疑った―二重に。
　先ずはじめはＲＳ軍団の中でも攻撃車である１番人気のＲＳ１が、発売から数年を経て未だに店頭に置かれていた事実。しかもミニチュアカーを主力商品としているお店の、レジ下のケースの中にだ。
　次にＲＳ１最大特長のルーフに設置されている２丁マシンガンのギミックが無い！―という事。ＲＳ３にはサーチライト＆ビデオのギミックがあるのに、無い！　シュミッツレーサーのカウルにはマシンガンギミックがあるのに、この展示モデルカーには無い！　もしやこれが売れ残っている原因!?　ルーフには一応、マシンガンが飛び出してくる部分のラインは彫られているのだが…。
　ギミックがある分、ＲＳ３の方が出来が良い。ＲＳターボならＲＳ２がある。無理にＲＳ１を購入しなくても２と３だけで充分事足りてしまう。その予算を他のレーシングカーに投入した方が良いのでは？―と悩んだ。
　しかし、コレクター癖というのは恐ろしいもので、シリーズをそろえる事に意義を感じてしまうのだ。悩んだ挙句、購入となった。


マシンガンを出して展示されているＲＳ１
　大門機動軍団の追跡戦闘車両。主に大将がドライブ。大門団長が乗る場合もある。助手席フール上に日本警察では使用が禁止されているマシンガンを２門装備。しかし初登場時以外はあまり使用されなかった。コンピューター機器の搭載により乗員は１名。（http://www.geocities.jp/csnietn/seibukeisatu.htm）
　アフターバーナーを装備して加速が良いのにもかかわらず、いつも他のマシンと列を成して走行している。先陣を切って走るマシンだけあってやはりカッコ良い。

特殊車両の集大成。整った車内ギミック

　発売直後、友人が購入したスカイランＲ32ＧＴＲをドライブさせてもらった。微妙なクラッチワークが要求されるので緊張した。他人（ひと）の車でもあるし。高速道路での運転。慎重に走っているのにもかかわらず、他の車が後ろにさがってゆく。ふとメーターを見るともう80km/h近く出ていた。「え!?」と我が目を疑った。感覚的には40km/hくらいだったからだ。
　このドライブで感じた。Ｒ32ＧＴＲは「誰でも速く走れる車」だと。車の性能が高いので、技術の無さをカバーして誰でもレーシングドライバー気分にさせてくれる。
　しかしそれは車のほんの上澄み部分に過ぎない、奥の深い性能を引き出すためにはプロレーシングドライバー並みの腕が無ければ宝の持ち腐れになってしまうだろうとも感じた。そこが魅力なのかもしれない。

　Ｒ34まで続くシリーズの中で一番好きな車だ。ＲＳに通じる３本グリル。スポーティなスタイリング。カッコイイ。さすがはツーリングカーレースのために生まれた車だけのことはある。
　「勝負したければサーキットへ来な」と土屋圭市選手が語るビデオドラマ『首都高トライアル２』、主人公マシンになること数知れず。強いインパクトがある。

　シークレットＢＯＸで販売されているリアルＸ、スカイライン・シリーズのＲ３２ＧＴＲ。少しばかり車高が高くズングリと見えるのは台座付きのせいか、目の錯覚だろうか？　トミカと違い、リアスポイラーはちゃんと“抜き”になっている。コックピット内もリアル。
　イメージカラーのガンメタ車はＧＥＴできなかったが、缶コーヒーに付いて来たカルソニックＲ３２（http://minicar.blog.hobidas.com/archives/article/4101.html）と並べて眺めている。

　カウンタックのようにドアが跳ね上がる国産車・童夢零（ゼロ）。スーパーカーブームの最中、日本の小コンストラクターが製作した。話題になったが市販化されなかった。貴重な開発モデルなので地方のスーパーカーショーに来るはずも無く、未だに実車を見たことが無い。
　発表当時、車専門誌のみに留まらず、少年雑誌にも写真や開発プロセスが紹介され、漫画にもなった。
　国産スーパーカーの開発を発端に、Ｆ１コンストラクターへと夢が発展した会社「童夢」。Ｇｒ.ＣカーやＦ3000を製造参戦し、好成績を上げて遂にＦ１を完成。走行テストまで果たした。今もル・マン等参戦するレーシングカーメーカーだ。

　トミカリミテッドの童夢零は、ガルウイングドアの代名詞であるカウンタックのモデルさえ開くことができなかったガルイングドアのギミックがある。ウエッヂタイプの上面にＵＦＯを貼り付けたようなスタイリング。ドアを跳ね上げた姿は本物ソックリで神々（こうごう）しくもある。
　ヨーロッパのスーパーカーに無い、子供心を甦らせてワクワクしてくるような雰囲気を童夢零は持っている。

　大門軍団のスーパーマシン、情報収集車・　マシンＲＳ２。スカイラインＲＳターボをベースにエアロパーツを取り付け、車内にコンピュータを装備している。ＲＳ１や３はルーフにパトライトが取り付けられているが、ＲＳ２のそれは緊急時にボディサイドから反転して現れる。ＲＳ３が失ってしまった覆面パトカーとしてのカッコ良さがある。ただ、リアバンパーからルーフに伸びる長いアンテナが目立つので覆面の意味が薄いのではあるが…。
　ＲＳ２のルーフにパトライトが無いのは、サンルーフが開いて、搭乗者がそこから銃攻撃ができるようになっているからだ。助手席の床は滑り止め鉄板仕様になっている。


　マシンＲＳ２の情報収集能力は、遠方の音声から物体の形を捉えたり、電話の盗聴もできるのだ。刑事ドラマにある電話線からの盗聴や失敗がセオリーの逆探知もこの車一台で済んでしまう優れものだ。ただ、劇中ではあまり活用されていないのが残念なのだが。

　アオシマから出ている西部警察車両シリーズを探して町のオモチャ屋さん巡りをしていると、一番目にしたのがＲＳ２だ。未だに売れ残って（？）いる。地味な存在ではあったが、これほどまでとは。少し悲しさがこみ上げてしまう。
　ＲＳ３購入後、シリーズ２台目に購入したのがＲＳ２。ボディサイドの回転パトライトが出た状態で再現されている。ただ、最大特徴のリヤからのアンテナが付いていないのが残念。リヤバンパーにアンテナが付く“突起”はあるのだが。これは「自分で取り付けろ」ということか？　
　ＲＳ２、ＲＳ３と購入したが、もうこれ以上は入手困難だろうと思っていた。―のだが…。

　市販車がたった１台でホモロゲがクリアできるモンスターＧＴ１マシン。'90年代後半のＦＩＡ ＧＴ選手権はそれらが主流のレースだった。マクラーレンを発端にポルシェ、メルセデス、ニッサン、トヨタが続々とマシンを投入してきた。ル・マンや鈴鹿1000㌔レースはＧＴ１の主戦場と化した。
　メルセデス・ベンツＣＬＫ-ＧＴＲワルシュタイナーカラーのゼッケン10はＡ・ナニーニとＭ・ティエマンがレギュラードライバーだったが、鈴鹿1000㌔レースではチャンピオン獲得のためにＢ・シュナイダーがサードドライバーとして11号車と掛け持ちでエントリーしていた。

ナニーニ選手（左）とティエマン選手（右）

シュナイダー選手

　真夏の鈴鹿1000㌔は夜間走行もあるので、予選から泊りがけで観戦に行っていた。レースも楽しいけど、友人達とのアフターレースもまた楽しみ。
　ドライバーのサイン会やイベント＆販売ブース巡り。鈴鹿のクアガーデンは値が高いので平田町の温泉に出かけて露天風呂であれこれとお喋り。夕食は行きつけの喫茶店で。車に戻ってまたお喋り…。

　サークルＫサンクス限定・京商メルセデスＢＯＸのＣＬＫ-ＧＴＲ。好きなナニーニ選手のマシンが自力では当たらなかったので、オークションで入手。
　パールシルバーのボディ塗装。シルバーアローのエンブレムやコックピット内までの再現は凄い。他の市販車とは凝り方が違うと思う。
　モデルカーは好きなドライバー、好きなマシンというだけではなく、観戦の思い出も一緒に詰まっている。

　Ｇｒ.ＡレースＧＴＲの中で一際カリスマ性のあるチームは“チーム国光”だったのではないかと思う。ベテランで多くのファンを持つ高橋国光選手と現役バリバリのドリフトキング・土屋圭市選手のコンビでＳＴＰタイサンＧＴＲを駆る。黒＆赤のシックなカラーリング。優勝も経験している。決して人気だけのチームではない。
　私自信、レースを見始めた頃から好きなドライバーだった国サンだが、正直、チー国結成前は少し人気が低迷していた時期があった。Ｆ3000に乗っているものの、集まるファンも“ベテラン”が多かった。そういう意味ではチー国結成後に若い女性までも「国サン、国サン」と取り巻く状態には少々困惑する。
　でも、国サンがそんな状況を楽しんでいるからまあいいか。
　結成したチー国は２人の魅力的なドライバーの相乗効果で人気沸騰したと思っている。国サンは土屋選手を信頼しているし、土屋選手も言葉の端々に国サンを敬愛している様子が伺える。実に良い雰囲気のチームだ。


　ＳＴＰタイサンＧＴＲはトミカ・リミテッドの「スカイライン伝説」６台組の１台。このシリーズは塗装が細かく、ドアも開くのだが、リアスポイラーが“抜き”ではないのが残念。
　もう無くなってしまったカテゴリーだが、今でもミニカーを見ていると縁石に乗り上げタイヤを浮かせてコーナーリングする迫力あるマシンの姿が脳裏をかすめる。太い排気音とともに。

　トミカリミテッド'72日本グランプリに入っているもう１台のマシン。国さんのハコスカＧＴＲと熾烈な争いを展開した―らしい―マツダ・サバンナＲＸ３。ドライバーはロータリーの使い手、片山義美選手。
　富士ＧＣでもロータリー車を駆ってチャンピオンまであと一歩というところだった。レギュレーションのロータリーハンデに泣いてしまった。
　笑い話ですが、レースに興味を持ち始めた時ＧＣの練習走行を見ていて「カタヤマって２輪の選手じゃなかったっけ？」と困惑していた。同じカタヤマでも別人ですって！　
　この時、パドックで片山選手にサインを頂いた。確かシングルシートのＧＣマシン元年で、テストしていた。

　トミカのＲＸ３は市販車ベースになっているがチンスポイラーとリヤスポイラーがレース仕様。ライト部の封鎖されている側は白く塗りつぶされている。ルーフに「Ｙ・ＫＡＴＡＹＡＭＡ」のネームが入っている。艶消しブラックの跡付けオーバーフェンダーも迫力がある。開閉可のドアは内側までギミックがある。
　数少ないスポンサーステッカーの「ブリヂストン」とカタカナで入っているところが時代を象徴している。当時はまだ英文字ロゴができていなかったんだな。
　ハコスカＧＴＲとサバンナＲＸ３を並べていると、当時のレースを見てみたくなる。アツかったんだろうな…。

レース仕様のＲＸ３は御殿場のレーシングパレスに展示されている。

　初代スカイラインＧＴＲ伝説はそのまま初代ドリキン高橋国光選手の栄光でもある―らしい。私が知る頃にはもう伝説化していたのだから。

　トミカリミテッド'72日本グランプリに入っているマシンの１台。数あるレース仕様のスカイライン2000ＧＴＲの中で一番メジャーなカラーリング・白と青の高橋選手＝国さんのマシン。
　レース仕様だというのにしっかり全てのシートが残っている内装はトミカならでは。しかし、フロントチンスポイラーに外付けラジエーターはノーマルとは明らかに違う。ボンネットを開けるノブは塗装で表現。当時としては数少ないスポンサーステッカーも再現されている。さすがはリミテッド。ルーフに「Ｋ・ＴＡＫＡＨＡＳＨＩ」のネームが入る。

イベントで国さんがドライブしたＧＴＲ

　国さんは私が初めてサインをもらった国内レーシングドライバーだ。'78年ＪＡＦ ＧＰのメインＦ２レース終了後、サポートレースをパドック裏で観戦する国さんを見つけ、急いで土手を駆け上がってサインを頂いた。
　国さんのサインにはキャラクターが入る。サインを書き終わると「こことここを赤で塗っておいて」と色指定してくれるのだ。
　知り合いに聞いたところ、その昔は黄の色指定まであったと言う。
　今では笑顔がステキなチーム国光の監督だが、サインを頂いた現役バリバリの頃は、やっぱりチョッピリ恐い雰囲気があった。
　チー国結成時に初代ドリキンと現役ドリキン・土屋圭市選手とのコンビで人気再上昇した。国さんはやっぱりグレートなドライバーだ。

点が付いている部分が赤で塗る場所

　近代F1の中で一番美しいカラーリングのマシンはベネトンB188と189ではないかと思う。元々ベネトンがトールマンを買収した後から凝ったカラーリングになっている。原色を組み合わせ、１色に１スポンサーを割り振っている。
　ベネトンのドライバーで頭に浮かぶのはハーバート、ナニーニ、シューマッハだ。そしてB188はハーバートのイメージがある。鳴り物入りでF1にステップアップし、ベネトンのシートを得た。初戦４位も後にクラッシュでF1から去り、日本F3000へリハビリに参戦していた。
　だが、ミニチャンプスのB188が発売された時はナニーニモデルだった。ナニーニは優勝したB189が似合うのに…。ナニーニは好きなドライバーだ。しかしB189のモデルは未発売。どうする？
　苦渋の決断でナニーニ車を購入した。後にハーバート車が出た時も購入を悩んだ。「同じマシンを２台はいいだろう」―こちらもも苦渋の決断だった。


　幅広のフロントウイングが特徴のマシン。入手モデルは黄色部分にキャメルのラクダが描かれているものだ。小さくなっても原色組み合わせのカラーリングが綺麗だ。つい見とれてうっとりしてしまう。
　ナニーニ（元）選手がオーナーを務めるレストラン「ALESSANDORO NANNINI」ができた時に、ディナー予約者の中から抽選でミニチャンプスがプレゼントされたらしい。ディナーには行かなかったが、ナニーニファンとしてランチには行ってきた（余談）。


'88年F1日本GPでのナニーニ選手
翌年、ボウリングをしているナニーニ選手にベネトンの手作り応援旗を見せると、喜んでくれてサインして頂いた。

　知人のブログで缶コーヒーにフェラーリのミニカーが付いているキャンペーンを知った。（Team MAT MagnaVolt 疾走する少年大人：http://plaza.rakuten.co.jp/matmv/diary/200604250000/）コンビニに探しに行っても見当たらない。各店回ったが全く無い。どうやら一部地域でしか出回っていないようだった。ミニカー付き缶コーヒーは地域限定種が多い。
　あきらめていたのだが、先日大阪に出かけた際に見つけてしまった。西日本でのキャンペーンなのだろうか？　全７車種の内、Ｆ40、Ｆ50、エンツォは人気なのか既に無かった。しかし、それらの有無はさして問題ではない。一番お目当ての車があったから嬉しかった。
　ディーノ246ＧＴ。開発の経緯で「フェラーリ」と冠付けないのは有名な話。
　その姿を知ったのは漫画「―狼」内。かなりセンセーショナルなスタイルをしていて子供心に衝撃を覚えた。だがそれは序の口。初めて実車を目にした時、あまりの美しさに感動した。ピニンファリーナのデザインした車体は、ボンネットの左右が膨らんでいてまるでカエルのようにも見える。この頃の車ってボンネットが膨らんでいる名車が幾つかある。トヨタ2000ＧＴ，コルヴェット・スティングレイ…。しかしディーノはそれらの上をゆく秀逸さがあった。

　ジョージア缶コーヒー２本組に１台付いている１／72スケールのミニカーはホットウィール製。トミカより一回り小さい。細部が少し荒いかな～って気がするけど、シートやダッシュボードまでちゃんと形成されている。
　今、ディーノの小型模型って缶コーヒー付きしか無いので入手できるだけ有り難い。イタリアンレッドの美しいマシンを眺める至福に浸ることができるのだから。

初めて見たディーノもイタリアンレッド

　'80年代にユニークなＣＭとともに一世を風靡した車・ホンダシティ。コンパクトで背が高いフォルムは画期的だった。後部に荷物を置くスペース（モトコンポが入る部分）を取ったため「貨物」扱いで販売価格を安くできたらしい―という話も聞いた。また、そのフォルムとは対照的に空気抵抗値が低く、ターボ搭載車種はかなり速かったらしい。
　「ターボⅡ」はモデルチェンジしたタイプで、オーバーフェンダーが取り付けられゴッツイスタイルになった。「ブルドッグ」の愛称を持っていた。
　この速い、安い、うまい（デザイン）三拍子そろったマシンも、当時乗りたかった車の一台だった。

　鈴鹿サーキットではＦ２レースのサポートイベントとしてシティ・ワンメイクレースが開催されていた。レースタイプは一層の迫力があった。重心が高いため、コーナーで転倒するマシンも結構あって見ていて面白かった（失礼！）。

　チョコエッグのホンダ車シリーズの一つにラインナップされている。初めてチョコエッグを購入してみて、出来合いではなく、パーツ毎にバラされて入っていると知った。特徴あるホイールやフロントグリルまで細かく再現されているのには驚いた。さすがは熱心なファンが付いているだけのことはある。
　只一回買って出た車種が、乗りたかったこの車で良かったと思う。
　ダイキャストではなく、プラスチック（―と言っていいのかな？）のモデルのコレクションはこの１台のみ。

ターボⅡ・ブルドッグレース車

　スーパーシルエット・レース（Ｇｒ.５）の一番人気車スカイラインＲＳターボシルエット。ニッサンターボ軍団の中心的存在だった。
　「ＧＴＲ」ではないにしろ「Ｒ」が付く市販スカイラインの登場 → ターボ装着車 → レース参戦と着実にファンの心を掴んで興奮させてくれた。観に行った「富士ＲＲＣチャンピオンズ」で初優勝してくれたので思い出深い。直線的でシャープなボディ。ドスが効いた赤＆黒のイメージカラー。カッコ良さの極致だ。
　マイナーチェンジでＲＳ-Ｘが登場して三本グリルがノッペリとした「鉄仮面」に替わってしまった。それとともにスーパーシルエットマシンも鉄仮面に変更された。個人的には初期の三本グリルの方が好きだったな。

　トミカ・リミテッドで初期型が出ていたそうなのだが、知った時にはもうどこにも無い状態。そんなある日、本屋で車雑誌を物色していると、フェアレディＺのミニカーが入った本を見つけた。内容を読んでいるとシリーズにＲＳターボシルエットがあると分かり速攻で書店取り寄せしてもらった。それがネコ・パブとのコラボトミカ・コレクターブックだった。
　型はＲＳターボシルエット前期のものを流用しているが、塗装で後期型に見せている。初めて手にしたトミカ・リミテッドだったので、その精密さに驚かされた。ボディのスポンサーロゴはおろか、タイヤにまで「ＤＵＮＬＯＰ」のロゴが記載されていて本物ソックリ。感激も一塩。大切な１台だ。
　トミカもさることながら、付属（どっちが？）の小冊子がまた良い。「Ｊ’Ｓ Tipo」誌の記事と写真でＲＳターボシルエットの初期 → 後期 → Ｇｒ.Ｃへの変遷史ができている。こちらも永久保存版だァ～ッ!!
　ついつい書いている手も熱くなってくるというものだ。

　スーパーシルエット・レースの人気は暗黒面にも作用してしまった。レース開催日に竹槍出っ歯の暴走族が集まって来てしまったのだ。この影響もあって富士スピードウェイは閉鎖の危機にまで追い込まれた。正に「おまんら、ゆるさんぜよ!!」である。（鉄仮面なのでスケバン刑事とかけてみました）


　'８０年代はまだレーシングドライバーが遠い存在だった。現在のようにトークショーも無ければピットウォークでのファンサービスなども無い時代だった。ドライバーを見かけても恐る恐るサインをもらいに行っていたものだ（恐そうな方も多かったけどね）。

　スカイラインをドライブしていた長谷見昌弘選手などは全盛期で日本レースの中心的存在。そしてニッサンのエース。もう近寄りがたい迫力があった。このサインは鉄仮面のテスト日に頂いたもの。

　行きたいなァ。RALLY JAPAN。日本でようやく開催されたWRC。北海道という雄大な観光地＋WRCのセットなのだから心騒がないはずがない。毎年、開催時になると札幌に住んでいる友人が観戦リポートをメールしてくる。「ローブにサインもらった」だの「SS行く途中でソルベルグと握手した」とか書かれてあると、もう羨ましくて仕方がない。
　迫力あるSSも見たいけど、日本の風景の中を走るGr.Aマシンが見たい。

　日本人として日本のメーカー・スバルを応援している。'06年シーズンを戦っているインプレッサのプロトタイプがCM'Sのラリーシリーズに入っている。パールが入ったような塗料を使用しているのが素晴らしい。見事スバルブルーを表している。車内ロールゲージやシャシーの剥き出し部分はノーマルの青でコストダウン。垂直フィンが数多く立っているリアウイングも“埋め”にせずに作りこまれているところがトミカと違う。スバル車種共通の“ブタッ鼻”が特徴だ。

　BMWやメルセデスのような歴史ある欧州車が普遍的なマスクを持っているのをマネして、日本のメーカーも共通のマスクを作るようになっている。日産も一時期、植物の芽のようなマスクを各車種に導入したが飽きてしまったようだ。スバルも共通マスクのブタッ鼻を導入した。あまりカッコイイとは言えないのだが…。今期、まだ勝ち星が無いのはブタッ鼻のせいとは言わないが、なんとか巻き返してシリーズを面白くしてもらいたいものだ。

東京モーターショーに展示された実車

　子供時代、町に長いノーズのスポーツカーが走り始めた。ちょうど「狼」の漫画が始まってスポーツカーに興味を持った時だったので、その車を目撃するとワクワクした。
　スポーツカーの名前を覚えたての頃、もの凄く疑問だった事がある。「フェラ－リなのに、どうして国産車なのだろう？」と。フェラーリはイタリアの車だと知っていた。だが、問題のスポーツカーは右ハンドルでしかも国産車らしいのだ。こんな素朴な疑問を友人に聞けるはずもなく日々が過ぎた。
　ある時、何かのキッカケで疑問が解決した。そのスポーツカーの名前はフェアレディＺだったのだ。スポーツカーという大きなジャンルに属している意外は「フェ」しか合っていないじゃないか！　自分の中で恥かしさが込み上げてしまったのだった―。
　
　―そんな淡い思いを甦らせてくれるのはリアルＸ フェアレディシリーズ 240ＺＧ。くちばしのようなフロントスポイラーに黒のリアスポイラー。当時の走り屋（族？）系兄ちゃんがこぞって付けていた後付けオーバーフェンダーが特徴。モデルではダッシュボードのメーターの形まで再現されている所に「リアル」を感じる。
　当時見ても「おッ！」と思ったが、今走っていても「おぉッ！」と思ってしまう車だ。

　『西部警察』のスーパーマシンモデルで一番最初に入手したのがＲＳ-３だ。４～５年前の発売なので、現在も店頭に置いてある数は少ない。一番地味な存在（？）のＲＳ-２を置いてある店は何件か知っていたので、ＲＳ-３を発見した時「先ずコレを買っておこう！」と思った。
　ＲＳ-３は、スカイラインＲＳが発売直後にマシンＲＳとしてスーパーＺとともに劇中でデビュ－した。マシンＲＳは普段は完全に覆面パトカーで、緊急時にフロントスポイラー内とコックピット左にある赤色灯が発光するようになっていた。
　マシンＲＳ-３として再登場した時には多くのスポイラー類とルーフの巨大赤色灯が付いていた。「ゴテゴテしてカッコ悪くなったなぁ。覆面時の方がスマートで良かった」と思ったものだった。

　ところが、モデルカーになるといささか違ってくる。アオシマから発売されているモデルは窓が黒く塗られているだけでコックピット内は再現されていない。コンピュータを搭載したスーパーマシンの魅力が半減されている。マシンＲＳ時の覆面車だったらまだエブロのスカイラインＲＳモデルの方が出来がいいし値段も安い。車内も再現されている（出来が大雑把なのに価格が高いのはやはり「西部警察」の名前料金代か？）。
　やはりモデルカーとしてならゴテッとしていた方がカッコ良く見えるから不思議だ。しかもＲＳ-３は窓が閉まっているのにもかかわらず搭載のビデオ＆サーチライトが取り付けられている。これは有って嬉しいモノだ。ボンネットの開閉式ダクトは溝だけが付けられているに過ぎない。
　もう少し精密に作ることが出来なかったかなァ？ーと思いつつも。西部警察シリーズを集めだすのだった。
　
マシンＲＳ-３実車

　
ＲＳ-３の車内。
搭載コンピュータ（のギミック）がカッコイイ。

　お金持ちのボンボンや○暴サンがベンツを改造して乗っているのをたまに見かける。「あ～あ、マシンが泣いてるヨ」と見るに耐えない下品な仕上げに車が可愛そうになってくる。
　メルセデス・ベンツ190Ｅ EvoⅡはスゴイぞ。元々大きな車体にスポイラー、サイドスカート、オーバーフェンダー、極めつけはハイマウントされたリアウイング。これをメーカーが作ってしまうのだからマイってしまう。
　何せこのマシンはGr.A用なのだから。市販車が基本のGr.Aの戦闘力を上げる為には始めからモンスターに作ってしまえばいい―という考えの基に量産された車なのだから。
　まあ「コレに乗れ！」と言ってもショボい改造程度につぎ込むお金で買えるシロモノでもないし、貴重な車であるからそうそう入手できるものではない。私も１回しか見た事がない。
　見た場所はなんと勤務先の駐車場だ。目にした時は「何じゃぁ!!　こりゃ!?」と驚いたものだ。写真で見るよりはるかに迫力がある。デカい。まるで全盛期のジャイアント馬場氏に会ったような感じかも。
　乗っていたのは直接の上司ではないが、私を可愛がってくれた方だった。車好きだとは聞いていたが、まさかこのマシンに乗っていたとは…。

　サークルK・サンクス限定で販売される京商のモデルカー。この限定販売の存在を知ったのは前シリーズのアルファロメオの発売後。慌てて市内中の店を巡ったが１コも無かった。そのため今回の発売はとても楽しみだった。
　朝、３コ買った中でこのモデルが入っていたのは嬉しかった。
　レースモデルが出なかったので仕事から帰る際にもう少し買っておこうと店に寄ったがもう完売。市内中の店がそうだった。なるほど、それだけ人気商品だったのか。それなら発売から数日経ってから探し始めても影も形も無いハズだ。こりゃまいったね。

　'95年にル・マン24時間レースでＧＴ２クラス優勝したチーム国光ＨＯＮＤＡ ＮＳＸが初めて購入したエブロだ。「国さん、圭ちゃん」のチー国ＮＳＸはアドバンカラーのイメージだったのだが、ル・マン優勝車が先に発売された。
　実際にル・マンを観には行っていないが、Ｆ１日本ＧＰの際、当時は鈴鹿にあったコレクションホールで実車を目にした（写真撮っていないのが残念！）。
　真紅のボディサイドに大きく「TEAM Kunimitsu」と書かれたマシン。エブロのモデルはル・マンのゼッケンや貼られた車検証まで忠実に再現している。そのためボディのチー国ロゴがゼッケン等に隠されているのだ。コレクションホールで見た時はロゴがちゃんと見えていたような気がしたが、雑誌等の発表会写真の記憶と混ざっているのかもしれない。
　マシンはイギリスで製作されたので左ハンドル車。コックピット内までも精密な作りはエブロならでは。車内に取り付けられたＴＶカメラで前方を撮る際に写り込むダッシュボード上のスポンサーステッカーまでもちゃんと有るから凄い。
　ル・マン優勝ＮＳＸは初めて手にしたエブロ製品だ。ミニカーを集め始めた当初は「置き場も無いのでトミカサイズまでにしよう」と思っていたのだが。エブロは精巧だが値段もいいし、大きさもある。一旦モデル屋さんを後にし頭を冷やした。数日経って購入決意したのだった。
　もし売り切れて無ければそれまでの縁とあきらめようと。モデルカー購入の際は今でもこの縁を大切にしている。縁があれば手元に来てくれる。

　ル・マンではレギュラードライバーの高橋国光選手と土屋圭市選手の新旧ドリフトコンビに、若手成長めざましい飯田章選手が加わった。参戦したものの、ほとんどダークホース的存在で、まさかクラス優勝するとは思わなかった（失礼！）。それだけに優勝の吉報を受けた時には飛び上がるほど嬉しかった。
　モデルを見ているとあの時の興奮が甦る。

　２輪レースに興味を持った頃のチャンピオンはフレディ・スペンサー。“キング”は引退直後だった。そのためか（？）圧倒的強さを誇っていたというイメージがある。
　スペンサーのマシンホンダＮＳ500は実際に見ることは無かったが、当時の全日本では500㏄クラスがあり、そのマシン（木下車、阿部車）は間近で目にした。
　３気筒でチャンバー２本が後方排気。「残る１本ははどこにあるんだろう？」と探したらアームの下にフレームと同化して置かれていたる変わったレイアウトだった。
　「チャンピオンバイク」付属のモデルはこの特徴を忠実に再現している。今見ると重そうに感じる車体だが、この世代を知っている者にとっては味のあるカッコイイマシンだ。
　このシリーズのモデルは値段の割りにチェーンやスプロケットまでキレイに作り込まれているから嬉しい。リヤカウル内のチャンバーまでしっかり有る。
　ＮＳはホンダワークスカラーだが、次のＮＳＲにはロスマンズのスポンサーカラーになっていた。

ロスマンズカラーのＮＳＲ500フレディー車

　チャンピオン獲得後、ホンダの依頼で全日本のレース（世界ＧＰ終了後だったから最終戦かな？）に何年か連続してエントリーしていた。
　「スペンサー参戦！」はレースの大きな話題であり、集客能力を持っていた。―のにかかわらず、彼はケガを理由に１度も予選すら走らなかった。
　レースのＴＶ解説をしていた元世界ＧＰ350㏄クラスチャンピオンの片山敬済氏は「バリー・シーンやケニー・ロバーツが築き上げたチャンピオンの威信を汚してますよ！　うそつきフレディーですよ!!」と憤慨していたのを今でも覚えている。
　私は運良く（？）練習走行日に彼の走りを見る事ができた。ピットでたたずむフレディーに勇気を出してサインをねだると気軽にサインしてくれ、有頂天になった良い思い出がある。初めて世界チャンピオンにサインをもらったのだ無理も無い。だから私にとってフレディーはやっぱり世界チャンピオンなのだ。

丁寧なスペンサーのサイン

　現在発売中の「Roots」ボトル缶に付いているルノー・レーシングスピリッツ・コレコション。１／100サイズ位の小ささながらダイキャスト製。ほとんどチョコエッグのメーカー別・車シリーズと同じスケールだ。ラリーカーからGr.６スポーツカー、そしてＦ１まで全５種。
　しかしながら現代Ｆ１のような複雑な形状と鮮やかなスポンサーカラーをこのスケールで再現するのは非常に困難。ましてや“おまけ”にするような価格で製造するのは不可能だろう。ルノーＦ１を見た時には「何？　コレ？」と思ってしまったほどだ。さすがにこれは止めておいた方が良かったのではないかと思う。
　モデルカーとしても珍しく、また好きな車２種だけを入手した。その１台がアルピーヌ・ルノーＡ１１０だ。丸みを帯びたフォルムに低い車高。恐竜っぽい顔つきが愛くるしい。ラリーで強かったというイメージがある。
　その昔、スーパーカー系に興味を持った頃には既に珍しい車になっていた。何度か実車を見た事があるが、最近ではなんと、近所のリサイクルショップに「価格応談」とされていて驚かされた。

　実車に似たカラーリングのモデルカー。冷静になって見ればＦ１に比べたらかなり細かく作られているのが分かる。特徴あるマスクのディテールやリアの吸気口はよく再現されている。
　小さくて場所をとらないのはいいが、やはりある程度作りこまれていないと愛着が湧かないのかもね。

　CM'Sから出ているラリー車シリーズのスバル車編が新発売になった。発売開始を楽しみにしていたので、休日に大手家電量販店へと買いに出た。ところがいつもの場所に商品が無い。店員に聞くと「人気商品なので売り切れてしまって…」と目先真っ暗な答えが。ガ～ン！　が、続けて「再入荷して今から出すところだったんですよ」と。ふう…、驚かされたよ。
　色々選んで取り出しても一緒なので、まだ箱に詰まった状態の中から端から順序に２個抜く。
　サインツは後から出るトヨタ車編にとっておいて、ほとんどがソルベルグだから２個で充分。
　箱を開けると車のリア部分が見えた。「ん？　何だコレ？」ブルーのスバルカラーでいいはずのインプレッサが白い。箱から出してビックリ、A・バタネンのレガシィRACラリー仕様だった。最初の１個目からシークレット登場!?　思ってもみない展開だった。
　ロゴこそ「Rallying」に変えてあるが白と青のロスマンズカラー。赤と金のラインが走る。カッコイイなぁ。車内の太いロールゲージやシートベルトまで細かく作り込まれている。“当たり”が出たみたいで嬉しいけれど、インプレッサの種類も欲しかったので、結局もう１個購入してしまったのだった。

　ＴＶ番組「愛のエプロン」特番に石原軍団が登場。スタジオ入りする際、白バイ＆パトカーに先導された車から降りる館ひろし氏、神田正輝氏ら。ＢＧＭはもちろん西部警察「ワンダフルガイズ」。
　「どうせなら西部警察のマシンＲＳやＳＵＰＥＲ‐Ｚに乗って登場して欲しかったな」―と思っていたら“団長”渡哲也氏が“小暮課長”専用車・ガゼール オープン仕様に乗って現れた。
　これには興奮した。ＲＳやＺは展示されていたりしたが、ガゼールは現存するのか消息不明だったからだ。しかも今でも走行可能状態にあるとは。ほんの短いシーンだったが、ＤＶＤを何度も見直してしまった。ナンバーは劇中と違っていたが、本当のもの？
　西部警察のガゼールについてはhttp://www.geocities.jp/csnietn/seibukeisatu.htmを参照してください。

　西部警察の車両モデルは４～５年くらい前にアオシマから販売されていたらしい。発売当時はミニカー集めには興味無かったので「値段が高いなー」なんて思っただけだったが、いざ、集め始めるとその高かった価格くらい出してしまうようになるから恐ろしい。
　「ガゼール」は不人気なのか未だに置いてある店を何店か確認していた。しかし、今回「愛エプ」を見た興奮からガゼールが欲しくなった。
　予算を組んで在庫が確認できている商店街のオモチャ屋さんに急ぐ。いよいよガゼール購入だ。ところが、いきなり値段が高くなっている!!　　今までの値札の上にシールが貼られていて300円も高騰しているのだ。
　こ、これは「愛エプ」でガゼール需要を予測してのプレミア値を付けられたか？　購買意欲は一気にトーンダウン。その時は見送る事にした。
　他の在庫がある店に行くためには交通費がかかる。それならとネットオークションを探して運良く安く入手する事ができたのだった。

　市販モデルには無かった特注のオープン仕様。ボンネットのデカールとサイドの「ＧＡＺＥＬＬＥ」の文字はもちろんのこと、オープンカーなのでシートやメーター系、さらには当時最先端の“自動車電話”まで再現されている。作り込み部分が多いためか、他の人気マシンに比べ通常価格で200円も高い。シートが青過ぎるのが気になるのだが。
　ガゼールを眺めながら小暮課長＝石原裕次郎氏の融資を思い浮かべるのだった。